Sieraden door de eeuwen heen

Door onze hele geschiedenis heen hebben mensen altijd al mooie voorwerpen, gesteente en beenderen van dieren verzameld om ze al dan niet te bewerken en als sierobject ter verfraaiing van het eigen lichaam en kledij bij te houden. Aanvankelijk deden ze dit enkel voor zichzelf, maar algauw ontstonden de eerste vormen van aanvankelijk ruilhandel en later een ware commerciële handel in de inkoop en verkoop van juwelen en sieraden.

Er zijn meer gebieden dan ooit ter wereld waar edelstenen op al dan niet commerciële basis worden ontgonnen en je vindt er op de markt steeds nieuwe. Ook kent de fantasie en scheppingskracht van de ontwerpers geen grenzen, met als resultaat telkens weer nieuwe oogverblindende creaties, de ene al gedurfder dan de andere.
Toch blijft ondanks alle vooruitgang en nieuwe technieken één ding hetzelfde, en dat is de onvervalste aantrekkingskracht van edelstenen. De duurzaamheid, schoonheid en zeldzaamheid blijven de troeven waarmee sieraden al die eeuwenlang mee uitpakken.

Functioneel

Nu zijn sieraden vooral van esthetisch belang, maar aanvankelijk hadden ze in eerste instantie een functionele waarde. Neem het voorbeeld van de bijl uit obsidiaan uit het stenen tijdperk, die vooral een praktisch nut had. Al in deze periode waren mensen bewust op zoek naar edelstenen en ontwikkelden ze de eerste, zij het nog primitieve gereedschappen om deze kostbare materialen op te delven.
Door de eeuwen heen zijn mensen sieraden en juwelen ook gaan gebruiken als geschenken met een zeker prestige, en omdat ze gemakkelijk konden uitgewisseld worden waren ze de eerste voorloper van geld.

Zeldzaam

Helaas hebben we maar weinig juwelen en sieraden van voor de 18de eeuw meer teruggevonden. Een van de gelukkige uitzonderingen zijn de vondsten van juwelen en sieraden uit het oude Egypte. Uit deze periode werd nog heel wat goud bezet met edelstenen als carneool en turkoois ontdekt in graven van farao’s.
De Egyptische goudsmeden waren ware artiesten met een vaardige hand en een goede kennis van de materialen. Ze wisten hoe ze goud moesten zuiveren en konden edelstenen slijpen, vermoedelijk met kwartszand.

Middeleeuwen

Tijdens de middeleeuwen werd de kunst van het slijpen van edelstenen en vervaardigen van juwelen verder verfijnd. De ontdekking van Amerika in de 15de eeuw bracht de Europese handelaars in contact met tot dan toe nog onbekende edelstenen uit de vier windstreken.
Er ontstond tevens een nieuwe groep van welstellende burgers, die naast de in aantal beperkte adel en royals geïnteresseerd raakte in juwelen en sieraden om de luister van hun positie letterlijk te laten uitstralen. Diamanten raakten in de mode en werden democratischer.

Nu investeren!

Recent valt een omgekeerd fenomeen te noteren. Door de toenemende vraag dreigt een schaarste aan juwelen en edelstenen, wat een prijsstijging tot gevolg zou kunnen hebben en het dubbel interessant maakt om te investeren in de aankoop en de verkoop van juwelen en sieraden.

Een oud Indisch sieraad

Gerelateerde artikels:

1. De aantrekkingskracht van edelstenen, sieraden en juwelen
2. Wat is het nut van Juwelen & Sieraden in de 21e eeuw ?
3. Sieraden en het Debutantenbal
4. Hermitage Amsterdam geopend
5. Koninklijke juwelen